Snapchat compra una startup francesa de neurociencia para sus gafas AR Spectacles

El grupo Snapchat ha comprado una start-up parisina que trabaja en neurociencia y más concretamente en la capacidad de controlar objetos electrónicos a través del pensamiento.

NextMind: una joven empresa ya conocida internacionalmente

SiguienteMente fue fundada por el neurocientífico francés Sid Kouider y ya ha participado en la feria tecnológica anual de Las Vegas en 2020. Ofrece un kit para desarrolladores a partir de diciembre de 2020 que permite analizar las señales neuronales mediante una diadema para entender las intenciones y transcribirlas en una aplicación adaptada.

En pocas palabras, es posible saber cuándo un individuo "hace clic" en algo (analizando su concentración en un elemento visual) gracias al prototipo NextMind.

De momento, esta tecnología tiene poca utilidad en nuestra sociedad, pero estaba pensada para integrarse en los videojuegos y acompañar a los controles ya presentes.

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Snapchat adquiere NextMind para sus Spectacles

Por supuesto, Snapchat no compró esta start-up por pura casualidad. De hecho, el grupo estadounidense quiere mejorar sus investigaciones y proyectos sobre la realidad aumentada. Con el fin de ofrecer las gafas al gran público, la adquisición de la start-up permitirá mejorar las funcionalidades de las gafas y disponer de un importante valor añadido: el control de las gafas gracias al pensamiento.

De hecho, todo tiene sentido si se tiene en cuenta que las Spectacles están pensadas para proyectar realidad aumentada y no tendrán ningún medio de control (joysticks o comandos de voz). Así, con el seguimiento ocular, Snapchat espera permitir a los usuarios controlar su interfaz con los ojos y sin las manos.

Por ahora, este objetivo está en fase de investigación, pero sabemos que se podrá alcanzar en el futuro. Permitirá a Snapchat ofrecer un producto único ya que por el momento ningún competidor ha hablado aún de esta tecnología para sus gafas de RA.

Por lo tanto, NextMind dejará de comercializar sus productos y todo su equipo se unirá a Snap, permaneciendo en París.

Comienza la carrera por el mercado de las gafas de realidad aumentada

Snapchat ha estado comprando empresas en los últimos años, pero no con el objetivo de mejorar su red social. De hecho, si nos fijamos en la lista de adquisiciones, se trata más bien de un objetivo de investigación a largo plazo y más concretamente de las gafas de realidad aumentada. Así, antes de NextMind, el gigante compró Compound Photonics, un fabricante de componentes, y recientemente WaveOptics, el proveedor de las pantallas de las Spectacles 4.

Por supuesto, Snapchat no es el único grupo que se posiciona en el mercado de las gafas de realidad aumentada. De hecho, podemos identificar a Meta, que también está invirtiendo mucho en esta tecnología. A diferencia de Snap, se está posicionando en un guante háptico que permitirá controlar la realidad aumentada con las manos. Este guante es actualmente el objeto más avanzado en cuanto al control de la interfaz de RA, pero aún no se ha comercializado y está en fase de desarrollo. Es mediante la compra de la start-up CTRL-Labs que Meta ha podido invertir en esta investigación desde septiembre de 2019.

El metaverso en la realidad aumentada: pronto una realidad

Aunque en Meta ya se habla de metavers de realidad virtual, de momento la RA podría ocupar un lugar importante en nuestra vida cotidiana. Por ello, muchas empresas se están centrando en la realidad aumentada para no perder una oportunidad. De hecho, las gafas de RA son la prueba definitiva, ya que permitirán sustituir a los smartphones y ofrecer una mejor experiencia en realidad aumentada y, por tanto, un metaverso cualitativo.

Por ejemplo, ahora es posible comprar parcelas en OVR para ofrecer experiencias de realidad aumentada en la propia propiedad. Esta tendencia abrirá un nuevo mercado y se convertirá en un metaverso por derecho propio.