アリエルAI：Snapchatの新たな投資先

刹那的な写真や動画の共有で知られるSnapchatが、Lensを通じて拡張現実サービスをどんどん提供しています。昨年12月に350万ドルのファンドの設立を発表し、その大部分をSnap Partner Summit Class 2020カンファレンスに充てたSnapchatは、この勢いのまま、Lensの提供を開始しました。Snapchatは、人工知能を専門とし、拡張現実の専門家としても有名な英国のスタートアップを買収することで、この勢いをさらに強めています。

アリエルAI、Snapchatの開発に最適な拡張現実のノウハウを提供

2020年12月、Facebook出身の1人とGoogle出身の1人が2018年に構想したAI企業「アリエル」を、親会社が正式に買収するというニュースが降りてきたのです。

人工知能を使いこなすことで、瞬く間に100万ドル以上の投資資金を持つまでになったのだ。
これをきっかけに、ソーシャルネットワークはこのスタートアップ企業に強い関心を抱くようになり、拡張現実に対するSnapchatの需要の高まりに見事に合致したのです。
彼らの専門はコンピュータビジョンとも呼ばれる人工知能で、拡張現実感にも広く利用されている。
さらに、彼らのチームのエンジニアは、3Dモデルで人物をリアルタイムに再構成するプロセスにも取り組んでいます。

この技術は、例えば、バーチャルな服の試着や没入型ゲームなどに利用することができます。
実際、これはSnapchatが得たいもので、アプリは「リアルタイム、ピクセルパーフェクトな3Dの人間の知覚と再構成によって動かされる」ことを未来の世代のために開発すると強調している。
今回の投資でSnapは、「拡張現実のユースケースで、モバイル上で3Dメッシュを高速かつ効率的に構築することに注力する」ことを決定しました。

このコラボレーションは、Snapchatにすでに搭載されている技術でありながら、今後のユーザーのために改良が必要な技術によって、Snapchatの発展に寄与することを目的としています。

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Snapchatはさまざまなプロジェクトで拡張現実に賭けている

過去数年にわたりいくつかの予算を設定してきたSnapchatは、この最先端技術に注力するため、この目的のために当初の予算を3倍に増やしたのです。
拡張現実は、まず3D要素を含むフィルター付きレンズで展開された。スナップは、フィルタークリエイターの作品に拡張現実を搭載することを後押しするために、資金を公開することにしました。さらに、足と対話するフィルターを作るための機械学習システム「Wannabyモデル」もあります。

その後、拡張現実は、ユーザーがアプリケーションを介して仮想的に通りの壁を塗ることができるLocal Lensesの出現で通りのファサードに、そしてLand Makersの機能でモニュメントに導入されました。

今後、アリエルAIで働く12人のエンジニアは、Snapchatのカメラをより賢くし、拡張現実機能を改良して、ユーザーが現実世界とより深く関われるようにしなければなりません。

結論

Snapchatは、この技術革新に基づき、プラットフォーム上で使用される拡張現実を完成させ、より高度で質的な機能をユーザーに提供することを目指しています。これらの投資は、拡張現実が技術大手にとってどの程度将来の課題であるかを示しています。
以来、この問題に賭けるプラットフォームは初めてではありません。 Pinterest自身も、メイクアップのためにARで試着を提供しています。
消費者の購買意欲を押し上げる、真の成功。